Dawn Staley: ลงทุนในบาสเกตบอลหญิงจาก North Philly ถึง South Carolina
ที่ด้านบนสุดของกล่องใส่ถ้วยรางวัลแบบเรียงซ้อนของDawn Staleyคือบาสเก็ตบอลสีส้มและสีขาว หัวหน้าผู้ฝึกสอนบาสเกตบอลหญิงของมหาวิทยาลัยเซาท์แคโรไลนา
กล่าวว่าลูกบอลถูกลงนามโดยโค้ชโอลิมปิกทุกคน และในที่สุดเธอก็เพิ่มลายเซ็นของเธอเองเมื่อเดือนที่แล้ว มันยังทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจว่าเกมนี้มอบให้เธอมากแค่ไหน
สเตลีย์ได้รับลูกบอลเป็นของขวัญเมื่อเธอเป็นโค้ชที่มหาวิทยาลัยเทมเปิล ก่อนที่เธอจะเป็นโค้ชของยูเอสเอ บาสเก็ตบอล ในความเป็นจริง เมื่อ Staley เริ่มเปลี่ยนจากผู้เล่นเป็นโค้ช เธอคิดว่าทั้งหมดที่เธอต้องการทำคือชนะ ในไม่ช้าเธอก็พบว่าบาสเก็ตบอลยังเหลืออีกมากสำหรับเธอ“มีความทะเยอทะยานอื่นๆ ออกมาจากมัน อย่างเช่น ถ้าฉันอยากเป็นโค้ช ฉันก็อยากทำให้ดีที่สุด” สเตลีย์ กล่าวกับCNN Sport “เกมนี้เต็มไปด้วยความทะเยอทะยานมากมาย มีการแข่งขันสูง เช่นเดียวกับความฝันและความเป็นจริงอยู่แค่เพียงปลายนิ้วสัมผัส และคุณเพียงแค่ต้องหาวิธีนำทางผ่านมัน”
ข้างใต้บาสเก็ตบอลนั้นมีถ้วยรางวัลมากมาย ในฐานะผู้เล่นอายุน้อยที่เติบโตในฟิลาเดลเฟีย สเตลีย์มีเป้าหมายสองประการ: การเป็นแชมป์ระดับประเทศและเหรียญทองโอลิมปิก ตอนนี้เธอเป็นเจ้าของเหรียญทองโอลิมปิกหกเหรียญ – สามเหรียญในฐานะผู้เล่น (1996, 2000, 2004) และสามเหรียญในฐานะโค้ช (2008, 2016, 2021) – และเป็นโค้ชทีมแชมป์แห่งชาติเซาท์แคโรไลนาในปี 2560
สเตลีย์ยังเป็นผู้เล่น NCAA สองครั้งแห่งปี (1991, 1992) และ WNBA All-Star หกสมัย หลังจากได้รับรางวัลเกียรติยศในปี 2020 สเตลีย์ได้รับรางวัลโค้ชยอดเยี่ยมแห่งปีของไนสมิธอีกครั้ง โดยเอาชนะ Kim Mulkey แห่ง LSU, Tara VanDerveer แห่งสแตนฟอร์ด และเวส มัวร์ แห่งรัฐนอร์ทแคโรไลนา การฝึกสอนบาสเกตบอลหญิง March Madness ครั้งแรก
ในวันศุกร์ เวลา 19.00 น. ET สเตลีย์จะพยายามเข้าใกล้การแข่งขันชิงแชมป์ระดับชาติอีกขั้น เมื่อเธอเป็นโค้ชให้กับทีมอันดับ 1 ของเซาท์แคโรไลนาผ่านเกม Sweet Sixteen กับอันดับ 5 North Carolina ไก่ชนเป็นผู้ชนะในสองรอบแรกของทัวร์นาเมนต์ โดยเอาชนะ Howard 79-21 และ Miami 49-33 อย่างไรก็ตาม เป็นอีกครั้งที่ Staley ตระหนักดีว่าทัวร์นาเมนต์นี้เป็นมากกว่าชัยชนะ
University of the Incarnate Word ของซานอันโตนิโอได้เข้าร่วมการแข่งขัน NCAA ครั้งแรกในปีนี้โดยเป็นหนึ่งในสี่ทีมแรก พวกเขาเล่นใน Colonial Life Arena ของ South Carolina ซึ่งพวกเขาถูกโค่นล้มโดย Howard, 55-53 หลังจบเกม สเตลีย์นำทีมของเธอเข้าไปในอุโมงค์เพื่อจับมือ Incarnate Word และไฮไฟว์ เพื่อแสดงความยินดีกับพวกเขาในฤดูกาลที่ยอดเยี่ยม
ต่อมาในเย็นวันนั้น ผู้เล่นคนหนึ่งของ Incarnate Word ได้โพสต์ลงในโซเชียลมีเดียโดยบอกว่าเธอเสียใจที่ไม่ได้ถ่ายรูปกับ Staley Staley
ตอบอย่างรวดเร็ว และเมื่อเวลา 08:45 น. ของวันถัดไป เธอได้พบกับทีม Incarnate Word และหัวหน้าโค้ช Jeff Dow เพื่อถ่ายรูปก่อนที่พวกเขาจะกลับมาเท็กซัส
“หญิงสาวเหล่านั้น – ฉันเห็นในโซเชียลมีเดียในงานแถลงข่าวของพวกเขา – พวกเขาชอบ: ‘คุณรู้ไหมเรามีความสุขที่ได้มาที่นี่ นี่คือที่ที่ Dawn Staley เป็นโค้ช นี่คือที่ที่พวกเขาเล่นเกมจริงของพวกเขา ‘
“ฉันต้องการให้เกมเติบโต แต่ฉันไม่ได้มองเราแบบนั้นจริงๆ และคนอื่น ๆ มองว่าเราเป็นเหมือนเมืองเมกกะของบาสเก็ตบอลหญิง และการได้ฟังแบบนั้น ฉันก็อยากจะแน่ใจว่าได้เจอพวกเขาแล้ว “สเตลีย์อธิบาย
ปีนี้เป็นปีแรกที่การแข่งขันหญิงมี 68 ทีมและลงเล่น หากไม่มีการขยายตัว Incarnate Word จะไม่สามารถดำเนินการแข่งขันครั้งประวัติศาสตร์ได้ เมื่อรู้อย่างนั้น Staley ก็แค่ต้องการทำให้ประสบการณ์การแข่งขัน NCAA ของพวกเขาดีขึ้นมาก“ถ้าเรากำลังขอให้คนอื่น – ผู้ตัดสินใจในเกมของเรา – ให้ทุกอย่างที่เป็นแก่เรา ทำให้มันยุติธรรม ให้สิ่งที่เราสมควรได้รับ ตัวเราเอง เราต้องปกป้องสิ่งนั้น เราต้องปกป้องซึ่งกันและกัน นั่นมันในเกม”พัฒนาเกมให้เหนือกว่าการแข่งขัน NCAA
หลังจากชนะการแข่งขันชิงแชมป์แห่งชาติปี 2017 โคลัมเบีย นายกเทศมนตรีของเซาท์แคโรไลนาได้ตั้งชื่อถนนใกล้กับโคโลเนียลไลฟ์อารีน่า ‘Dawn Staley Way’ ในเดือนมกราคม ปี 2021 มหาวิทยาลัยได้ติดตั้งรูปปั้นของ A’ja Wilson สำหรับความสำเร็จของเธอกับทีมแชมป์นั้น
เพียงเก้าเดือนต่อมา เมื่อวันที่ 15 ตุลาคม พ.ศ. 2564 คณะกรรมการมูลนิธิมหาวิทยาลัยเซาท์แคโรไลนาได้อนุมัติการต่อสัญญาเป็นเวลาเจ็ดปีมูลค่า 22.4 ล้านเหรียญสหรัฐ ทำให้ Staley เป็นโค้ชคนผิวดำที่ได้รับค่าตอบแทนสูงสุดในบาสเกตบอลหญิงและเป็นหนึ่งในผู้ที่ได้รับค่าตอบแทนสูงที่สุดในประเทศ
นั่นคือประสบการณ์ในการอยู่ที่ไหนสักแห่งที่ผู้หญิงถูกวางบนแท่น” สเตลีย์กล่าว “ดังนั้นฉันจึงหวังว่าที่นี่จะเป็นสถานที่ที่ผู้คนจะมาพูดว่า ‘นี่คือที่ที่ผู้หญิงได้รับการปฏิบัติอย่างดี’”
Staley รู้สึกว่า South Carolina ได้พัฒนาเกมและกีฬาของผู้หญิงในภาพรวม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงเรื่องค่าตอบแทนที่เท่าเทียมกัน เธอต้องการเห็นประเทศอื่นๆ ทุ่มเทให้กับบาสเกตบอลหญิงเช่นเดียวกับที่เซาท์แคโรไลนา สเตลีย์เชื่อว่าความหลงใหลในกีฬาบาสเก็ตบอลของผู้หญิงมีอยู่แล้ว ผู้เล่นโค้ชและแฟน ๆ ล้วนถูกขังอยู่ในเกม สิ่งเดียวที่ขาดหายไปคือการลงทุน
“เราเป็นผู้หญิง ชอบ ถ้าคุณทำให้เรารู้สึกดี เราจะทำให้คุณรู้สึกดีขึ้น เราเป็นสิ่งมีชีวิตประเภทนั้น ที่แค่ปฏิบัติต่อเราอย่างดีและเราจะปฏิบัติต่อคุณดีขึ้น เราจะปฏิบัติต่อ เกมดีขึ้น” สเตลีย์กล่าว
“ฉันแค่คิดว่าบาสเก็ตบอลหญิงอยู่ในที่ที่เราสามารถสร้างรายได้ ฉันไม่รู้ว่ามันจะมากขนาดไหนกับ March Madness สำหรับผู้ชาย แต่ฉันรู้สิ่งหนึ่ง พวกเขาลงทุนกับมัน และฉันรู้ว่าตัวเลขยังคงเติบโต เติบโต และเติบโตอย่างต่อเนื่อง”
เปลี่ยนผู้เล่นของเธอให้กลายเป็นสมาชิกชุมชนที่มีผลกระทบสูงในตอนนี้ ขณะที่เธอรอให้คนอื่นลงทุนในบาสเกตบอลหญิง Staley ลงทุนในผู้เล่นของเธอและช่วยให้พวกเขาบรรลุแรงบันดาลใจของตนเอง เป้าหมายที่ผู้เล่นตั้งไว้สำหรับตัวเองนั้นอยู่ไกลและเกินกว่าที่สเตลีย์จินตนาการไว้เมื่ออายุเท่าพวกเขา เธอยังได้ยินผู้เล่นคนหนึ่งพูดว่าเธออยากเป็นเศรษฐีเมื่อเรียนจบวิทยาลัย
“ฉันต้องการให้พวกเขาได้ทุกอย่างที่ทำได้จากการเล่นกีฬา” เธอกล่าว “ฉันได้แนะนำทีมทั้งหมดของฉันให้รู้จักกับตัวแทนทั่วประเทศ เพื่อให้พวกเขาสามารถจัดการแบรนด์ของพวกเขาได้ เพื่อให้พวกเขาได้รับความมั่งคั่งที่พวกเขาสมควรได้รับ”
“ฉันทำสิ่งนี้เพราะฉันหลงใหลในกีฬาของฉัน ฉันเห็นเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่เติบโตมาแบบฉัน พวกเขามีอนาคตในเรื่องนี้ และยิ่งพวกเขาฝึกฝนตัวเองมากเท่าไหร่ พวกเขาก็จะยิ่งหลุดพ้นจากมันมากขึ้นเท่านั้น”
สเตลีย์ยังมองข้ามกีฬาและชุมชนท้องถิ่นอีกด้วย ในปี 2013 เธอร่วมก่อตั้ง Innersole ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่จัดหารองเท้าผ้าใบให้กับเด็กเร่ร่อนและเด็กที่ขาดแคลน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเป็นเลิศในห้องเรียนในโคลัมเบีย WNBA Community Leadership Award ได้รับการตั้งชื่อตาม Staley และมุ่งเน้นเฉพาะกิจกรรมนอกฤดูกาลของผู้เล่นที่ลงทุนในชุมชนของตน
จะพิจารณาถึงศักยภาพของผู้เล่นที่จะส่งผลกระทบทั้งในและนอกสนาม“ฉันรู้ผลกระทบของฉันใน Philly ฉันรู้ถึงผลกระทบของฉันที่นี่ในเซาท์แคโรไลนา ฉันเริ่มค้นหาตัวเองและผลกระทบของฉันไปทั่วประเทศเพราะฉันได้ยินจากคนอื่น” Staley กล่าว
“ดังนั้นฉันจึงเลือกผู้คนเนื่องจากผลกระทบที่พวกเขาสามารถทำได้ในละแวกบ้าน หากย่านนั้นสามารถแก้ไขได้เพราะมีคนที่กลับมาและพวกเขาก็ให้คืนและพวกเขาก็หลั่งไหลเข้ามา เราก็จะมีย่านที่ดีขึ้น
อ่านบทความข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ที่ mnftz.com อัพเดตทุกสัปดาห์
